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东印度第二师被歼灭的第五天,荷兰人终于放弃英国政府的调解,开始向棉兰发动全面进攻。
直到这时候,荷兰人才有要失去东印度的紧迫感,不但东印度荷兰殖民政府在整军备战,荷兰本土也发布了动员令,要组建军队增援东印度,同时联系法国政府表示要购买军舰加强荷兰远东舰队。
不找英国的原因很明显,就算荷兰人去找英国,英国政府估计也不卖,就算罗克不承认,棉兰部队和南部非洲的关系也是人尽皆知。
更何况,德国给英国的压力实在是太大,英国政府真的没心情做生意。
“荷兰政府正在和法国联系,希望购买法国正在建造的法兰西级战列巡洋舰,并且希望从法国购买无畏舰,以加强远东舰队的实力。”艾达及时向罗克通报消息,其他国家不敢说,法国的情况艾达还是很了解的。
“法国不要地中海了?”罗克脱口而出。
这其实是泄露天机,第二次摩洛哥危机期间,英国支持法国对抗德国,因此强化了诚挚协定,之后英国和法国约定,英国海军防守英吉利海峡,法国海军则负责地中海。
第二次摩洛哥危机要到明年才爆发,现在英国和法国还没有划分势力范围,所以罗克这个脱口而出,其实就是泄露天机。
不过艾达并没有意识到,地中海一直都是法国的传统势力范围,法国的舰队主要都是布置在地中海,艾达毕竟对于军事不是那么精通,所以并没有在意。
“当然要,所以巴黎没有同意。”艾达就像只猫一样蜷缩在罗克身边,懒洋洋的样子简直神似。
军备竞赛的背景下,没有人能独善其身,英国和德国都在拼命造军舰,法国当然也要增强实力,进入二十世纪,法国海军提出一个庞大的造舰计划,要在地中海建立两个战列舰分舰队和两个装甲巡洋舰分舰队,一共有14艘战列舰,6艘战列巡洋舰,以及11至13艘装甲巡洋舰。
这个计划现在已经开始执行,最新的法兰西级战列巡洋舰正在建造中,这一级别的战列巡洋舰原本计划建造两艘,分别是法兰西号和巴黎号。
荷兰人也是饥不择食,自从输掉第四次英荷战争之后,荷兰已经十年没有建造过大型军舰,现在连设计军舰的能力都没有,只能对外购买。
不过荷兰人大概忽略了欧洲的军备竞赛,军舰这种东西不是你想买就能买得到的,船厂里的船台是有限的,法国海军还嗷嗷待哺,肯定没心情把即将建成的军舰卖给荷兰人。
就算是荷兰人再有钱也不行。
“那就没关系,东印度现在有四十架战机,用来对付远东舰队足够了,只要远东舰队敢离开巴达维亚,那就是他们的末日。”罗克有底气,其实爱德华港也在建造南部非洲的第一艘巡洋舰,这个级别就被定为是爱德华级,南部非洲国防部给出的计划是要建造12艘。
说起来南部非洲也拥有漫长的海岸线,所以很有必要打造一支强大的海军维护南部非洲的海洋利益。
不过鉴于南部非洲的情况,建造无畏舰没有技术,建造战列舰已经落伍,所以巡洋舰就成了最佳选择。
爱德华级巡洋舰标准排水量7700吨,满载排水量10500吨,装备六门八英寸(203毫米)双联装50倍径火炮,四门四英寸(102毫米)45倍径火炮,按照英国政府要求,爱德华级还装备了六具20英寸(508毫米)鱼雷发射管。
其实如果只限定在南部非洲范围内,根本没必要在军舰上安装鱼雷,毕竟南部非洲周边国家都没有战列舰,可以说爱德华级就是非洲海域无可匹敌的巨无霸,之所以要安装鱼雷发射管,主要还是为了欧洲的战争考虑。
爱德华造船厂之所以能建**德华级巡洋舰,还要感谢英国朴茨茅次海军造船厂的技术支持,所以罗克才会答应伦敦的要求,在爱德华级巡洋舰上安装鱼雷发射管。
当然罗克也不是没有私心,爱德华级不到八千吨的排水量,安装六门八英寸主炮纯属是皮薄馅大,真到战争爆发,其实派不上太大用场。
所以罗克也很鸡贼,爱德华造船厂只建造一艘爱德华级的首舰,然后南部非洲还会进行改进,等到完全吃透巡洋舰相关的技术,南部非洲还会加以改进,然后在确定下一级别的巡洋舰。
所以爱德华级巡洋舰,可能也就建造一两艘,给出的计划就只是计划,是不是要执行还是两码事。
“你应该做好准备,向东印度派出政务官员,做好吞并东印度的准备。”艾达也是个有野心的,罗克都没有艾达这么激进。
“东印度距离南部非洲还是太远了,我们需要东印度的资源,但是不需要东印度的土地,西南非洲和坦葛尼喀还等着咱们兼并呢——”罗克真不想要,主要精力还是放在南部非洲周边。
有些事,不能说的太明白。
东印度这个地方怎么说呢,长久以来的问题实在是太多,某些矛盾非常突出,很多事能做不能说,罗克现在也是尝试,尝试建立一个完全由华人控制的东印度,和南部非洲没有任何关系。
说句不好听的,如果将来条件允许,东印度也可以申请加入南部非洲联邦政府的。
这种事也不是没有先例,另一个时空,菲律宾就曾经举行全民公投,要求加入美国,只不过美国没有答应,所以菲律宾才会独立。
不对,公投已经是菲律宾独立之后的事了。
东印度也一样,如果未来南部非洲的形势符合罗克的要求,那么东印度也完全可以举行公投加入南部非洲联邦政府,那比现在直接吞并东印度好得多。
说白了,如果南部非洲直接吞并东印度,那么最大的阻力不会是来自荷兰,而是来自英国。
就英国那个臭名昭著的“搅屎棍”性格,能容忍南部非洲肆无忌惮的无限扩张?
南部非洲吞并坦葛尼喀,英国政府都未必会同意,东印度就不用说了,甚至伊丽莎白港也一样。
所以伊丽莎白港才会是阿丹公司的财产,要不然现在伊丽莎白港已经是伊丽莎白州了。
“那你又何必,投入这么巨大,花费这么多精力,到最后只是为了东印度的资源,你要早这么说,根本不用这么麻烦。”艾达还是很有能力的,如果罗克只想要东印度的资源,那么根本不需要成立东印度公司,也不需要进攻棉兰港,兰德银行就能做到。
这就是资本的能量,千万别把兰德银行看成是一个单纯的银行,这也是个实力庞大的超级巨无霸,现在兰德银行可是俄罗斯帝国、日本帝国、以及南部非洲的共同债主,全世界银行那么多,又有几家银行能做到?
说白了,背靠约翰内斯堡的黄金,什么奇迹都可能发生,南部非洲为什么要把货币发行权委托给兰德银行?
就是因为兰德银行有足够多的黄金储备。
比南部非洲联邦政府的黄金储备都多。
“好好赚你的钱就行了,这不是你该关心的事。”罗克大男子主义,有些事不能说的太详细。
“好吧,你说得对,有件事我要通知你,亚瑟·洛克先生在学校里调皮捣蛋,我这个当妈的实在是没脸去开家长会了,不知道某人有没有时间——”艾达扔出撒手锏。
亚瑟终于等到盖文,一起去尼亚萨兰大学附属小学上学。
和乖巧懂事的盖文不一样,亚瑟大概是被艾达惯得有点狠,在学校里有发展成为“校霸”的趋势,所以艾达头疼得很。
为了让亚瑟有一个正常的名字,艾达去年从法国回到南部非洲之后,就把自己的姓氏改成了“洛克”。
这里的“洛克”不是因为罗克,而是因为艾达的丈夫。
没错,这女人回了一趟法国,然后就声称自己结婚了,丈夫就姓“洛克”,所以亚瑟的名字就变成了亚瑟·洛克。
搞笑的是,根本没有人见过这个“洛克”,也没有人参加艾达的婚礼,连菲丽丝都知道这件事,但是却无可奈何。
不是拿艾达无可奈何,菲丽丝是不想让罗克为难,所以才干脆不搭理艾达,至于罗克和亚瑟的关系,菲丽丝当然是很清楚的,南部非洲所有人都很清楚,也就是大伙都不说破,说实话这也不是为了艾达,而是为了亚瑟。
说起来,亚瑟才是罗克的长子。
按照英国法律,长子才有罗克的爵位和财产继承权,其他的子女什么都没有,亚瑟因为没有名分失去继承权已经很可怜了。
“老实点,自己下的蛋,自己处理好。”罗克不客气,都老夫老妻了,没什么话是不能说的。
“你说什么?”艾达简直难以置信,真不知道自己当初发了什么失心疯,才看上这么粗鲁的男人。
“别闹,我回头给道格拉斯打电话。”罗克是真头疼,在这方面,罗克确实是亏欠太多。